De afgelopen jaren heeft United Rentals een voortdurende stijging van de omzet uit haar gespecialiseerde verhuuractiviteiten gezien, terwijl haar zakelijke aanwezigheid in Europa zich blijft uitbreiden. David C. Scott, Senior Vice President van de afdeling Special Leasing van het bedrijf, introduceerde de relevante situatie.
United Rentals is een bekende onderneming op de wereldwijde verhuurmarkt voor bouwmachines. Hoewel de kernactiviteit nog steeds in Noord-Amerika ligt, heeft het bedrijf de afgelopen jaren aanzienlijke vooruitgang geboekt op de overzeese markten.
Eerder dit jaar nam United Rentals Orange Hire Australia over van private equity-onderneming Arcadia Capital, waardoor acht locaties in Queensland, Victoria en New South Wales werden toegevoegd, evenals de leasing van grondverzet- en verkeersmanagementapparatuur. Een paar maanden later verwierf het bedrijf verder het in Sydney gevestigde Shore Hire, dat 8 vestigingen exploiteert in New South Wales, Queensland en Victoria. Een vergelijkbare groei wordt ook weerspiegeld op de Europese markt. In 2018 nam United Rentals BakerCorp International Holdings over, en dit jaar nam het ook EQIN over, een verhuurbedrijf met hoofdkantoor in Nederland. Momenteel exploiteert United Rentals 30 vestigingen in Frankrijk, Duitsland, de Benelux en het Verenigd Koninkrijk, en is van plan in de nabije toekomst een nieuwe vestiging te openen in Frankfurt, Duitsland. Eerder dit jaar werd ook een nieuw magazijn in Basgate, Schotland, in gebruik genomen. De snelle ontwikkeling van Noord-Amerikaanse gespecialiseerde leasing is niet alleen te danken aan de expansie in het buitenland, maar ook aan de snelle groei van de gespecialiseerde leasingactiviteiten op de Noord-Amerikaanse markt, die oplossingen bieden zoals stroom en HVAC, vloeistofbeheer, veiligheid van loopgraven, on-site diensten, hulpmiddelen, communicatie en industriële afscherming. Eerder dit jaar nam het bedrijf de tijdelijke infrastructuuractiviteiten van Yak, waaronder Yak Access, Yak Mat en New South Access&Environmental Solutions, over van een private-equityfirma voor $1,1 miljard. Deze transactie zal de omzet van de afdeling in 2023 op 3,2 miljard dollar brengen, goed voor 25% van de totale omzet.
IRN: Is het je opgevallen dat bijzondere leasing meer groeimogelijkheden biedt dan reguliere leasing? Scott: Speciale leasing is altijd een onderdeel geweest van de leasingsector, die in het verleden meestal werd gedomineerd door onafhankelijke bedrijven. Door de consolidatie in de sector is de zichtbaarheid van speciale leasing op de markt toegenomen. Over het geheel genomen bieden zowel speciale als algemene leasing, gezien de volwassenheid van de leasingmarkt en de overgang van eigendom van apparatuur naar leasing, enorme groeimogelijkheden.
IRN: Hoe belangrijk is speciale leasing voor bedrijven? Scott: Hoe speciale producten of diensten ook worden gedefinieerd, ze zijn allemaal erg belangrijk. Elke dienst die meer problemen voor klanten kan oplossen en hun ervaring kan verbeteren, is succesvol. Naarmate bouwplaatsen en projecten complexer worden, vertrouwen klanten steeds meer op ons om hun uitrustingsbehoeften aan te vullen, zowel reguliere als gespecialiseerde uitrusting. Ons doel is om klanten te helpen de efficiëntie te verbeteren en tegelijkertijd de veiligheid te garanderen. Het aanbieden van een breed scala aan uitrustingsopties, waaronder gespecialiseerde apparatuur, helpt dit doel te bereiken en helpt klanten bij het bereiken van hun doelstellingen op het gebied van veiligheid, productiviteit en duurzaamheid.
IRN: Nu de groei van de algemene leasingmarkt vertraagt, richten steeds meer bedrijven hun aandacht op speciale leasing. Bent u het eens met deze trend? Scott: Ik ben het ermee eens dat groei nauw verband houdt met de klantervaring. Als aan meer marktvraag kan worden voldaan, zal dit een succesvol pad worden en het is bewezen een aantrekkelijke ontwikkelingsstrategie te zijn.
IRN: Bijzondere leasing was in 2023 goed voor 25% van de totale omzet. Denkt u dat het aandeel bijzondere leasing in de toekomst zal toenemen? Scott: De definitie van speciale leasing is nog steeds in ontwikkeling en omvat steeds meer producten en diensten. Het aandeel ervan zal in de toekomst blijven groeien, maar zal op korte termijn de gewone leasing niet overtreffen.
IRN: United heeft onlangs actie ondernomen op het gebied van bijzondere leasing in Europa. Is dit een belangrijk aandachtspunt voor het bedrijf? Scott: United verwierf zijn Europese activiteiten via de overname van Baker Tank in de Verenigde Staten. Zowel het bestaande als het nieuwe team zijn momenteel gericht op de industriële markt in Europa, de huidige nadruk ligt dus op de industriële sector.
IRN: Wat zijn de plannen voor de toekomstige Europese markt? Zal het aantal vestigingen toenemen? Scott: Ons organische groeiplan omvat geografische expansie, product-/dienstuitbreiding en verticale veldontwikkeling, en we kunnen in de toekomst meer nieuwe vestigingen verwachten. We ontwikkelen elk jaar organische groeiplannen met behoud van opportunisme bij fusies en overnames (M&A), maar M&A moeten voldoen aan culturele, economische en strategische doelen.
IRN: Hoe kijkt het bedrijf naar de kansen in Europa? Hoe verschilt deze van de Noord-Amerikaanse markt? Scott: Over het algemeen zien we ontwikkelingsmogelijkheden in zowel Noord-Amerika als Europa. Hoewel culturele, markt- en operationele structuren per land verschillen, zijn de eisen van klanten aan producten en diensten zeer vergelijkbaar. Het grootste verschil is dat we eerder in de Verenigde Staten zijn begonnen en een breder scala aan producten en diensten op de markt hebben. Klanten, werknemers en investeerders centraal stellen in de besluitvorming in welke markt dan ook is de sleutel tot het realiseren van groei.